Автономное учение предполагает последовательную ориентацию на самостоятельность учебного труда школьников, которая может выражаться в следующем: ученики участвуют в определении целей и задач учения, в отборе тем для изучения, в планировании уроков; при необходимости запрашивают дополнительную информацию у педагога или добывают ее из различных источников; влияют на то, как и когда исправляются ошибки; высказывают свое отношение к выполняемым видам деятельности. Все это принято обозначать как способность и желание школьников принимать на себя определенную долю ответственности за ход и результаты овладения иностранными языками.