По данным Госкомстата численность населения республики на 1 января 2006 года составляет 894,7 тысяч человек, в том числе : городское – 537,0 тысяч человек, сельское – 367,7 тысяч человек.
Плотность населения республики достаточно высокая – 71,6 человека на 1км.кв. Эти показатели выше, чем в целом по России.
Кабардино-Балкария входит в тройку лидеров по численности населения республик Северного Кавказа (Дагестан, Северная Осетия).
На протяжении многовековой истории Кабардино-Балкария неоднократно подвергалась суровым испытаниям, которые отрицательно повлияли на рост численности населения республики.