Конфликты являются частью повседневной жизни. Чаще всего конфликты возникают тогда, когда люди ощущают, что с ними обходятся не справедливо. Согласно теории баланса вклада и дохода, люди определяют справедливость как распределение вознаграждению пропорционально вкладу каждого. Конфликты случаются тогда, когда люди не согласны с оценками своих вкладов и сомневаются в справедливости своих вознаграждений. Также конфликты возникают тогда, когда есть зона разногласий – предмет спора, факт или вопрос, вызвавший разногласия. При этом каждый участник конфликта имеет собственное представление о ситуации. Эти представления чаще всего не совпадают. Но, как правило, из любой конфликтной ситуации есть выход конструктивный или деструктивный, что зависит как от участников конфликта, так и от других факторов.