Авторы - 3 «В» класс МОУ «СОШ № 49», г. Астрахань 2010 г.; руководитель – Амирова Елена Анатольевна, учитель начальных классов. Верблюдоводство – одна из древнейших отраслей животноводства. Разведение верблюдов исторически обусловлено их универсальной продуктивностью и уникальной приспособленностью к экстремальным условиям содержания. Астраханская область – единственная на земле территория, на которой сосредото-чена основная часть верблюдов калмыцкой породы. Эта порода верблюдов очень мало-численна, в связи с этим актуальной является проблема её сохранения. Цель работы: раскрыть проблему актуальности разведения верблюдов в Астра-ханской области, учитывая высокую продуктивность данного вида животных. Задачи:  познакомиться с различными представителями семейства верблюдовых, с условиями их жизни и содержания;  познакомиться с историей развития верблюдоводства в Астраханской области;  выявить универсальную пригодность и высокую продуктивность данного вида животных. В ходе исследования учились работать с различными источниками, ездили на экс-курсии в Эколого-биологический центр и село Три Протока на фермерское хозяйство. К этой работе нас подтолкнуло участие в экологическом проекте «Степные корабли». Мы решили более подробно исследовать значение верблюдов для развития хозяйства Астра-ханского края. Мы заинтересовались продукцией, получаемой путем переработки верб-люжьего молока и шерсти. Верблюд - животное уникальное. Это и транспорт, и разнообразная продукция: мя-со, молоко, шерсть, войлок, то есть животное, которое может заменить лошадь, корову и овцу. Ни одно животное не обладает такой биологической приспособленностью к условиям сухих степей, пустынь и полупустынь. Он отлично поедает колючие кустарники, многие виды солянок, полыней, довольствуется соленой и горькосоленой водой, может переносить жару, холод и длительное голодание. По работоспособности и выносливости в безводных и бездорожных условиях верблюд превосходит всех без исключения сельскохозяйственных животных. Например, благодаря особому устройству лапы он не проваливается в сыпучем песке и в снегу, где лошадь и вол передвигаться не могут. Испытания на грузоподъемность показали, что по силе верблюды близки к тяжеловозам. Верблюд обладает редкостной для теплокровного животного способностью изме-нять температуру тела в значительном диапазоне: от 34°С ночью до 42°С в полдень. Такие колебания температуры тела позволяют ему снижать утечку влаги из организма: чем ниже температура тела, тем меньше теряется влаги. Из всех существующих в настоящее время пород верблюдов самыми высокопро-дуктивными являются верблюды калмыцкой породы. История становления породы начинается с первой половины XII столетия, когда калмыцкие племена перекочевали в низовья Волги и привели с собой помимо прочего скота верблюдов. Кочевое ведение хозяйства при круглогодовом пастбищном содержа-нии, в условиях снежных буранов, гололеда приводили к гибели животных. Выживали наиболее крепкие, выносливые и здоровые особи, способные переносить тяжелые условия зимовки. В результате отбора калмыцкие верблюды приобретали свойства и признаки, резко отличающие их от других пород (казахских, монгольских). В настоящее время в области созданы и действуют 7 племенных хозяйств. Веду-щими племенными хозяйствами в области по разведению двугорбых верблюдов калмыц-кой породы являются: сельхозпредприятие племзавод «Родина» и ОАО племзавод «Акса-райский» Красноярского района. Мясо верблюдов вполне пригодно для изготовления блюд в вареном и жареном виде. Из верблюжатины мусульманское население изготавливает национальное блюдо бешбармак. Верблюжье молоко по содержанию жира (6%) насыщеннее кобыльего и коровьего. Из верблюжьего молока готовят кисломолочный напиток – Шубат, традиционный напи-ток кочевников-скотоводов. Шубат, натуральный напиток из верблюжьего молока, помогает при лечении он-кологических заболеваний, в нем в три раза больше витаминов, чем в коровьем молоке. Пока что шубат товарного знака не имеет, но молочное верблюдоводство в Астрахани может получить широкое развитие. Кисломолочный продукт, изготовленный из верблюжьего молока, обладает уни-кальными пищевыми, лечебными и профилактическими свойствами. В связи с этим мо-лочное верблюдоводство может стать перспективным направлением развития отрасли. Верблюжья шерсть характеризуется прочностью и повышенным, по сравнению с грубой овечьей, содержанием пуха. Вязаные изделия из верблюжьей шерсти отличаются мягкостью и легкостью, очень теплые и не сваливаются. В Красноярском районе налаже-но производство одеял, ковров, спальных мешков и других изделий из верблюжьей шер-сти. Молодняк верблюдов хорошо поддается дрессировке и этому пользуется спросом цирковом и прокатном бизнесе. В Астраханской области очень популярны верблюжьи бега, при чем только у нас в бегах принимают участие двугорбые верблюды. Обобщив весь найденный материал, пришли к выводу, что верблюды с древнейших времен приносят большую пользу людям. Итоги работы:  узнали об особенностях строения данного вида животных и их уникальной приспособленности к сложным условиям жизни в пустыне и полупустыне;  познакомились с историей развития верблюдоводства в Астраханском крае;  выявили четыре перспективных направления развития отрасли: - молочное; - мясное; - изделия из шерсти; - туристическое;  научились добывать информацию из различных дополнительных источни-ков.