Фундаментальные изменения в экономике и общественной жизни предъявляют новые требования к личности, развитие которой - смысл и суть системы образования. Главные среди этих требований - инициативность, ответственность, адаптивность к изменяющимся условиям, критическое мышление, способность и готовность к обоснованному выбору профессии. В связи с этим важнейшей задачей современной системы образования является формирование совокупности «универсальных учебных действий»- универсальных способов деятельности, обеспечивающих способность личности к саморазвитию и самосовершенствованию.
Групповую работу характеризует непосредственное взаимодействие между учащимися, их совместная согласованная деятельность учащихся отсутствует при фронтальной и индивидуальной работе.
В отечественной науке и системе образования инициаторами изучения вопросов межэтнического общения стали преподаватели иностранных языков, которые первыми осознали, что для эффективного общения с представителями других культур недостаточно только одного владения их языком. Сегодня стало очевидным, что успешные контакты с представителями других культур невозможны без знания особенностей этих культур и практических навыков в межэтническом общении.